Investir dans l'avenir de la robotique agricole

La révolution technologique du secteur agricole bat son plein. Les investisseurs en robotique, les fabricants, les startups et d'autres acteurs de la chaîne d'approvisionnement ont entrepris de concrétiser leurs grandes idées, mais les défis ne manquent pas pour autant. Bon nombre d'innovations sont encore loin de dépasser les phases de test et de prototype et c'est ce qui incite les leaders de la robotique agricole à se pencher sur ce qui fait défaut pour que les choses décollent vraiment.

La seule certitude est que beaucoup d'agriculteurs et de producteurs veulent des solutions. Alors qu'ils attendent avec impatience que les nouvelles technologies et les robots et systèmes autonomes deviennent accessibles au plus grand nombre, le secteur est maintenant confronté à une question importante : comment le marché va-t-il évoluer pour réussir à se développer ?

C'est précisément la question à laquelle tentera de répondre la table ronde « Robots autonomes, comment accélérer le développement dans l'intérêt des agriculteurs ? » lors du World FIRA 2021. Le modérateur Pierre Compère, directeur du développement commercial d'Agri Sud-Ouest Innovation, mènera le débat entre quatre panélistes. Trevor Sieck (Rabobank), Fabien Arignon (SITIA), Daria Batukhtina (Kubota) et John Carrigan (The Yield Lab) se joindront à lui. Chacun de ces professionnels est expert en matière d'investissement et partagera son point de vue sur la manière dont le secteur doit évoluer.

« L'idée générale de cette conférence est de décrire tous les facteurs clés pour réussir à se développer dans le domaine de la robotique agricole », explique Compère. « On parlera de finances, bien sûr, car certains panélistes sont des investisseurs, mais il ne s'agit pas seulement d'argent ! L'argent est un préalable nécessaire mais pas suffisant."

Outre un examen approfondi de ce qu'il faut pour bien financer la robotique agricole, les panélistes examineront diverses stratégies de déploiement, les moyens d'accélérer les développements technologiques et les solutions les mieux adaptées aux besoins spécifiques des agriculteurs. Compère a quelques idées. En se préparant à son rôle de modérateur et grâce à son travail au sein d'AgRobotics Land, environnement propice dans le sud-est toulousain conçu pour les fabricants de robotique agricole, il réalise qu'il faudra assembler les nombreuses pièces du puzzle pour amener le secteur vers la maturité et la croissance.

« Au stade où le robot est censé être fonctionnel, comment passer à la vitesse supérieure si on ne connaît pas très bien les usages et si les technologies ne sont pas tout à fait maîtrisées ? demande-t-il. « Les attentes sont nombreuses, mais à ma connaissance, les robots et particulièrement ceux d'extérieur, ne tiennent pas tous leurs promesses. »

« Pour évoluer, la robotique doit également se conformer aux cadres réglementaires locaux, mais parfois, les règles et les normes n'existent pas encore », poursuit-il. « Les leaders de la robotique agricole ont un rôle important à jouer pour ouvrir la voie et stimuler la mise en place d'associations et de fédérations - comme RobAgri en France - pour instituer un contact avec l'administration au niveau national et européen »

Vu que ces problèmes potentiels jouent un rôle considérable dans le succès de l'adoption des robots autonomes et d'autres technologies par le marché, Compère a rédigé des questions pour en apprendre davantage auprès des experts du panel.

« Parmi les questions que j'ai à poser aux panélistes, je citerai notamment : comment se lancer rapidement sur le marché, même si les robots doivent être adaptés à diverses situations ? », dit-il. « Comment gérer les versions et la polyvalence ? Le « robot en tant que service » est-il le meilleur moyen de pénétrer un nouveau marché avant de vendre des robots ? Une entreprise doit-elle commencer par sélectionner un partenaire local capable de prendre en charge la maintenance et le service client ? Comment planifier l'internationalisation ? J'aimerais que le panéliste illustre la variété des stratégies de financement et de déploiement avec des exemples de réussite.

Compère œuvre également à la création d'un autre modèle de réussite dans le secteur. Grâce à AgRobotics Land, les fabricants de robotique sont connectés à un large éventail de ressources qui font avancer leurs innovations. L'idée est relativement simple. Lorsque plusieurs des principales entreprises et institutions du secteur agricole collaborent, le client final est gagnant.

« Chez AgRobotics Land, nous réunissons non seulement des fournisseurs de solutions technologiques, des institutions de recherche et des établissements universitaires, mais également des sites de démonstration, des agriculteurs intéressés, et plus encore », explique Compère. « Ce centre de gravité de l'écosystème français de la robotique agricole bénéficie de pôles d'innovation dynamiques, comme Agri Sud-Ouest Innovation, qui ont pour vocation de soutenir le déploiement efficace des technologies pour des chaînes agroalimentaires éco-intelligentes.

Pour en savoir plus sur la façon dont l'industrie de la robotique agricole peut encore se développer pour mieux répondre aux attentes de ses clients, ne manquez pas la table ronde « Robots autonomes, comment accélérer le développement dans l'intérêt des agriculteurs ? » au World FIRA 2021, lors de la conférence du jeudi 9 décembre 2021 à 16h.